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    只剩两人。

    “先生真能看天象？”

    “略懂。”宋献策说，“将军身上，有……异世之气。”

    向拯民深吸口气。

    这宋献策，不简单。

    “我确有机缘，知未来百年事。”他选择部分坦诚，“先生可信？”

    宋献策跪下：“果真如此！那卦象‘潜龙在渊’，正应将军！潜龙者，未显之真龙也。见龙在田，是说时机将至！愿效犬马之劳！”

    向拯民扶他起来：“先生请起。既如此，请先生助我。”

    两人坐下深谈。

    宋献策说，他本是河南书生，考秀才不中，转而学易学、天文，游历天下二十年。

    “各地山川地形，势力分布，我大抵清楚。”他铺开一张手绘地图，“将军请看，这是中原，这是湖广，这是江南……”

    地图虽粗糙，但重要城池、关隘、河流都标得清楚。

    “清军眼下在山东劫掠，但必不会久留关内。”宋献策指地图，“他们真正想要的，是中原。李自成若取北京，清军必借口‘讨贼’入关。那时，才是大患。”

    “李自成能取北京吗？”

    “能。”宋献策肯定，“但守不住。他麾下诸将，劫掠成性，得北京必骄奢淫逸，失民心。清军铁骑，一战可破。”

    “那我该如何？”

    “联闯抗清。”宋献策说，“眼下与李自成争，两败俱伤。不如联他，让他去碰北京这块烫手山芋。将军则巩固湖广，收拢流民，积攒实力。待闯军与清军血战，再北上收拾残局。”

    向拯民点头，这思路与自己不谋而合。

    “还有一策。”宋献策说，“舆论。将军可让我编造‘天命预言’，散播民间。比如‘真龙出江汉，日月复光明’之类，为将军造势。”

    “这有用？”

    “有大用。”宋献策说，“百姓信这个。当年陈胜吴广起义，还弄个‘大楚兴，陈胜王’呢。”

    向拯民笑了：“好，这事交给先生。”

    宋献策又说，他知道许多隐士英才。

    “江南顾炎武，年少有才，如今在昆山读书。此人精通经史，胸怀大志，可招揽。”

    “顾炎武？”向拯民知道这人，明末清初大思想家。

    “还有山西傅山，医术、武学、书画皆精，现在太原。湖广本地，也有能人……”

    他列了七八个名字。

    向拯民记下：“慢慢来，先请顾炎武。”

    正说着，宋献策忽然道：“将军，眼下就有一桩收买民心的大好机会。”

    “什么机会？”

    “开封难民。”宋献策说，“开封虽破，李自成答应不屠城，但战乱之中，百姓必纷纷南逃。将军可派船队至黄河渡口，接应难民来湖广。给田给粮，安置下来。这些难民必感恩戴德，传颂将军仁德。”

    向拯民眼睛一亮。

    对啊！

    开封难民几十万，接过来，既救人命，又得人口，还赚名声。

    “黄河渡口……哪个渡口合适？”

    “朱仙镇。”宋献策指地图，“这里距开封五十里，有渡口。闯军刚破城，无暇顾及。咱们派船队沿汉水北上，入黄河，接人南下。”

    “需要多少船？”
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